对于晚期肿瘤患者，我们在生化检查中常常会看到CRP增高的现象，一些患者的血清CRP水平非常高。有很多人会有这样的疑惑，这个通常用于炎症标记的CRP与肿瘤之间有关系吗？
那么问题来了，什么是CRP呢？血清CRP（C-reactive protein,CRP )是一种能和肺炎球菌C多糖体反应继而形成复合物的急性进相反应蛋白，1930年由Tillet和Francis在急性大叶性肺炎患者血清中发现，其在炎症、感染以及组织损伤时会迅速上升，其可通过激活补体继而消耗补体、释放炎症介质，进一步活化淋巴细胞，激活血小板，被认为是最敏感的炎症指标之一。
从结构上看，CRP是环状五球体蛋白，属于钙结合蛋白，相对分子量约为120，000，由五个相同的亚基依靠非共价键构成，受炎性淋巴因子白介素-6、白介素-1，肿瘤坏死因子刺激由肝脏上皮细胞迅速合成。CRP的半衰期较短，在感染消除后其含量急骤下降，一周内可恢复正常。
CRP除了作为炎症指标外，还与各种肿瘤的进展与预后相关。越来越多的证据表明，CRP可以作为动态监控肿瘤的一个有用的指标。因为恶性肿瘤细胞会释放细胞因子，巨噬细胞浸润或伴发感染或组织坏死，刺激肝脏合成CRP的产生。
一项针对88例肠癌肺转移手术病人的回顾性分析，术前有8例患者的CRP异常升高。与术前CRP正常者相比 ，中位OS34.3个月vs62.6个月，存在明显缩短的现象。回顾性分析表明，尽管样本量不大，但可以看出，术前CRP水平是术后OS的一个独立预后因素 。
对于晚期肿瘤患者，化疗仍然处于基石地位。虽然评估化疗的效果有众多的指标，但血清CRP检测可以作为评估晚期恶性肿瘤患者病情转归的一项重要的参考指标。一项针对120例晚期肿瘤的临床观察表明，化疗有效者，血清CRP较治疗前呈明显的下降，而化疗无效者则CRP水平较化疗前呈明显的上升。
血清CRP值还可以作为肿瘤复发患者的诊断、化疗疗效及预后判断的参考指标.。一项针对肿瘤复发患者的回顾性研究，纳入了34例肿瘤复发患者，22例术后辅助化疗患者设为对照组。结果显示，83.25%的肿瘤复发患者CRP升高，辅助化疗患者化疗前后的CRP改变不明显。肿瘤复发组化疗有效者的CRP较化疗前明显下降，而化疗无效者较化疗前CRP升高。化疗疗效与患者血清CRP变化呈负相关，化疗后CRP升高提示预后不良。
大量文献提示血清CRP可以作为恶性肿瘤预后的独立因素，但CRP联合其它指标的测定也可以成为消化道其它肿瘤预后的指标 。有研究表明，术前CRP/白蛋白值≥0.025是胃癌患者行根治性切除术独立的预后指标。术前CRP/白蛋白≥0.271与结直肠患者术后预后不良相关。高水平的血清CRP水平也与结直肠癌患者PFS及OS降低有关。
多项国内研究发现非甾体类抗炎药(NSAID)的应用对结直肠癌、乳腺癌具有明显的预防作用。也有学者发现低剂量、长期使用阿司匹林可降低肺癌的发病率。NSAID的抗炎机制为通过抑制环氧合酶(COX)，使其产生的前列腺素(PG)减少，从而发挥解热、镇痛、抗炎的作用。诸如塞来昔布这类作用于COX-2靶点及非COX依赖靶点来预防大肠癌， 很可能促使血清CRP浓度降低。
鉴于血清CRP水平对肿瘤进展及预后判断具有重要的意义，应该将CRP测定以及联合其它指标的测定纳入目前肿瘤分期法并指导临床对癌症患者制定出更完善的治疗策略。
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