什么是生物标志物？生物标志物可以通过血液检查获得，能帮助临床医生诊断、鉴别疾病、指导治疗和判断预后。比如说，肌酐和肌钙蛋白就都是生物标志物。我们使用的生物标志物太多了，以至于有时候我们甚至都 没有真正“认识”某些标志物。
最近，利钠肽俨然成了最受关注的生物标志物，无论是脑钠肽(brain natriuretic peptide,BNP)还是N端脑钠肽（N-terminal fragment BNP,NT-proBNP）。这二者数值不同：BNP的值通常较小，而MT-proBNP的值通常 较大，它们都有临界值。这些生物标志物会随着年龄、肾功能、性别和体重的不同而变化。我们应该把这些问题考虑在内。
GUIDE-IT研究是一项国家研究所组织的随机健康试验。该研究中一半患者的NT-proBNP值都是已知的，另一半则是未知的。该研究的负责人为Mike Felker博士。
在纳入了1000名患者之后，希望能发现这些策略中哪个效果更好。是不是就算在不知道NT-proBNP值的情况下增加药物也能获得不错的效果？还是在获得NT-proBNP值的情况下对治疗才更有指导意义？BNP水平下降后患 者症状好转了吗？他的步行距离是否变长了？生活质量变高了吗？
目前无需每天常规测定BNP水平
生物标志物领域必须汇聚一堂，来讨论其临床终点的意义，以及在什么水平该使用什么药物。如果你的一个心衰患者的病情看起来越来越重了，那么你最好测定一下他的NT-proBNP水平。如果这是一名住院患者，那么 最好在他入院和出院时都测定一下NT-proBNP水平。要是他出院时NT-proBNP水平下降不到30%，那么几乎可以肯定的是，这名患者会在30天内再次入院治疗。相信我，要是他的NT-proBNP水平没降下来，千万别放他回家。
值得一提的是，没有必要每天都测定NT-proBNP水平，但是至少在入院时应该查一个，或者在急诊分诊前查一个，接着在出院时再查一次。
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