我们在前面已经讲过，心肌梗死和心绞痛都是冠心病家族的成员，它们之间既有联系又有区别。
为了搞清心肌梗死与心绞痛的区别，我们先说说心绞痛。
一、心绞痛的类型
心绞痛是指以急性暂时性心肌缺、缺氧而引起发作性胸痛为主的临床综合征。病因绝大多数为冠状动脉粥样硬化。此外，主动脉瓣狭窄或关闭不全、肥厚性心肌病、先天性冠状动脉畸形、梅毒性冠状动脉炎及风湿性冠状动脉炎也可引起。劳累、情绪激动、饱食、受凉及急性循环衰竭为常见诱因。
当发生冠状动脉粥样硬化时，随病变部位、程度及发展速度不同，引起心肌缺血、缺氧的反应也不同，常见的心绞痛有以下类型。
劳累性心绞痛
当冠状动脉粥样硬化后，病变所在冠脉支配区域的心肌供血、供氧不足，安静时还可以通过侧支循环进行补偿，但当活动时心肌就会加强收缩，便表现出缺血、缺氧，新陈代谢不完全的现象。乳酸、磷酸类代谢不全，产物堆积并刺激心脏内的传入神经，就会引起胸骨后压榨性疼痛，部分病人疼痛向背、肩及上肢放射，这就是典型的心绞痛，因为是发生于劳累时，所以也叫劳累性心绞痛。一旦活动停止，疼痛马上缓解，因此，这种心绞痛极少持续15分钟以上。除活动外，情绪激动、饱餐、寒冷刺激也为常见诱因。所谓诱因，就是指那些可能增加心肌需氧或减少心肌供氧或加重血管狭窄的因素。
变异型心绞痛：所谓变异是相对上述劳累性而言的，这种心绞痛一般没有明显诱因，常于夜间或休息时发生，程度较重，持续时间较久，发作时心电图上可有一过性S-T段抬高（缺血损伤改变），可能有冠脉痉挛。
卧位性心绞痛
这种心绞痛发作时大多发生在卧位休息时，坐起或站立则疼痛缓解，发作时疼痛程度也较重，甚至伴有大汗、面色青紫。一般认为这种心绞痛是由于冠脉病变较重，卧位时静脉回心血量增加及肺部淤血加重，从而表现出左心功能不全造成的。
梗塞前心绞痛
这种心绞痛表现为心绞痛加重，或过去没有心绞痛，突发严重心绞痛且伴心慌、气短、大汗、恶心、呕吐甚至面色苍白，心电图多为缺血性改变。疼痛持续时间达数小时或数天，部分病人发展至心肌梗死。这种心绞痛也被称为梗塞前综合征，主要发病原因是冠状动脉痉挛。
以上几种类型一种比一种严重，最终会发展成为心肌梗死。
二、心绞痛的症状表现
心绞痛是由于心肌缺血缺氧，引起心肌内代谢产物积聚过多，或产生不正常的代谢产物之后，它们刺激了心脏的感觉纤维，再反射到大脑皮层就使人感到了心绞痛。
心绞痛的部位
疼痛的部位最常见的是在胸骨的后部，如果在两个乳头之间画一条边线，大约在这条线1/2的地方，这个部位发生最高，大约占75%。也有的发生于心前区，约占15%。除此之外，还会出现放射性疼痛。放射痛则可见于双肩，特别是左肩和左臂内侧、手腕、中指、无名指和小指也有肩胛、胸背部、颈、咽、颊、下颌部、舌、鼻、耳垂、乳突等部位感到疼痛的现象，部分病例可局限于左肩、左臂，也有局限于下颌部而极易被误诊为牙病。
心绞痛的轻重
疼痛的性质有轻重之别。轻的只表现发作性胸闷或呈压榨性钝痛、紧压感、烧灼感，或是明显的压迫样及窒息样感觉。重的则为剧烈的绞痛，疼痛多由轻加重，直到不可忍受，同时还伴有压榨感、窒息感、出汗，患者自觉恐惧莫名，甚至产生“要死了”这样的感觉。
心绞痛的次数
心绞痛发作的次数也不一样，有的一日发生好几次，有的要很长时间才偶尔发生一次。
心绞痛持续的时间
大约90%以上的心绞痛持续的时间仅持续1分钟至数分钟，最短的只有30秒钟，很少有超出15分钟的，但饱餐后出现的心绞痛例外，可持续30～60分钟。在一般情况下，疼痛持续时间不足半分钟或超出30分钟者，往往不是心绞痛，这也是鉴别心绞痛与其他病痛的区别方法之一。
心绞痛的诱因
疼痛的诱发因素常见的有体力活动，如登高、爬楼、跑步、打球等；情绪激动，如看足球赛，看恐怖影视，紧张、恐惧、焦虑、大喜大悲等；饱餐及餐后不休息就进行活动，受寒、吸烟等。
心绞痛的缓解或消除
所谓解铃还需系铃人，发生心绞痛有许多诱因，因此，只要消除或缓解这些诱因，心绞痛的症状也就随之消除或缓解。如针对心情激动可以用各种方法镇定情绪，受冷可以迅速保暖，劳累时可以安静地休息等等。一般情况下，心绞痛发生后，舌下含化一片硝酸甘油片，疼痛也可以在1～3分钟内得到缓解。硝酸甘油对大多数心绞痛有速效，而对其他原因引起的疼痛（如急性心肌梗死）无效，因此用硝酸甘油不仅对冠心病心绞痛有治疗作用，而且用后疼痛是否可获缓解还可以作为心绞痛与急性心肌梗死的鉴别诊断的一个内容。
三、急性心肌梗死与心绞痛的鉴别
在冠心病的家族里，心绞痛与心肌梗死就像一对孪生兄弟，虽然具有不同的病症，但两者的反应差别却不太明显，稍一马虎就会误诊。下面仅就类似的症状为朋友们做一下鉴别，以便从细微处准确判断出病情，为治疗赢得宝贵的时间。
为了方便进行比较，我们将心绞痛和心肌梗死的临床表现分门别类列在一个表格当中，可以一目了然地进行鉴别。
| 临床表现 | 心绞痛 | 心肌梗死 |
| 疼痛诱因 | 体力活动、情绪激动、饱餐、吸烟 | 不明显 |
| 疼痛部位 | 多在胸骨后（50%-75%） | 多在心前区（57.4%）及胸骨后（22.9%） |
| 疼痛性质 | 多为压迫感、缩榨感 | 压榨性、剧烈 |
| 放射范围 | 常较局限 | 常较广泛 |
| 持续时间 | 一至数分钟 | 常超过30分钟 |
| 休息并含硝酸甘油 | 常可缓解 | 不能缓解 |
| 血压 | 无变化或略升高 | 常降低 |
| 休克 | 无 | 常见 |
| 呼吸困难、心衰 | 无或极少见 | 常见 |
| 发热 | 无 | 常见 |
总体上讲，无论是心绞痛还是急性心肌梗死，疼痛部位主要都是在胸部，但在生活实际中有许多人对胸痛这一症状的潜在危险性缺乏足够的了解。
其实，有很多凶险的疾病都可以导致胸痛。这些疾病除了心绞痛（指稳定性心绞痛与不稳定性心绞痛）和急性心肌梗死之外，还有主动脉夹层心包炎等其他心脏情况，如肥厚性心肌炎、二尖瓣脱垂等。不仅心脏病可以表现出胸部疼痛，如肺栓塞、胸壁疾病等这些疾病都可以胸痛为首发或主要症状，其中，又以心绞痛、急性心肌梗死这类缺血性胸痛的危险性最大，病死率最高，也最常见。胸痛的临床症状多样化，就心绞痛、急性心肌梗死的首发症状来看，绝大多数病人表现为心前区和胸骨后压榨性或有窒息样疼痛，部分病人可伴有大汗，还有一部分病人可能有左胸部憋闷、烧心或紧缩样感觉。
急性胸痛尤其是缺血性胸痛发生后，需要及早诊治，在家耽误时间越多，得到救治的机会就越少。研究表明，急性心肌梗死的疗效有明显的时间依赖性，在12小时的有效溶栓期内，每延长1小时，每1000个病人可能多损失1.6个生命，其中，前6小时病人死亡的可能性远较后6小时大。因此，我们强调对急性心肌梗死病人的救治是：“时间就是心肌，时间就是生命”。我们虽然对心绞痛和心肌梗死的症状进行了比较分析和症状鉴别，但这仅是个参考，因为人与人之间的个体差异性很大，硬性对比分析往往会延误抢救时间。为此，我们倡导“有胸痛，上医院”。因为这样才能使病人及早到达医院，而医生也能及时救治，便病人获救。需要注意的是，冠心病发病年轻化的趋势，吸烟往往是年轻人发生急性心肌梗死的常见诱因。因此，无论年龄如何，只要有明确的胸痛症状，就应该及时去医院，这对挽救胸痛病人的生命具有极其重要的意义。
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