消化道是宿主和各种物质、微生物、毒素、食物等密切接触的部位之一。消化道的结构和功能，包括局部免疫组织的正常与否，直接影响宿主的健康。人类的免疫能力，主要是指人体的淋巴系统。淋巴系统的状况与胃肠道许多疾病有紧密的联系，就胃炎而言，主要是与慢性萎缩性胃炎有关。
慢性萎缩性胃炎分A型和B型，在我国患病人群以B型为主，而与免疫因素相关密切的是A型萎缩性胃炎。这类病患的胃体粘膜呈弥漫性萎缩，壁细胞显著减少或消失，在粘膜固有层可发现大量淋巴细胞浸润，而胃窦粘膜则基本正常。免疫学研究还显示本病患者不仅血清中含有壁细胞抗体，有时胃液中亦有此种抗体存在，血清中壁细胞抗体为自身免疫性抗体。
A型慢性萎缩性胃炎发展的严重后果是胃萎缩伴恶性贫血。因此，当一个慢性萎缩性胃炎病人出现贫血且不易纠正时，应考虑A型胃炎的可能。
另外，各种各样的胃病，如急性糜烂性胃炎、胃溃疡、胃癌等均可引发胃部出血，胃的急性或慢性出血均可引起失血性贫血，出现此种情况后，应先用止血疗法，然后再行输血、控制原发病等治疗。
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