慢性萎缩性胃炎是胃黏膜上皮遭到反复损害，导致黏膜固有腺体萎缩、消失的疾病。种病人会有上腹部饱胀、不适或疼痛，餐后较明显，同时伴有其他消化不良症状如嗳气、反酸、恶心、呕吐、食欲不振等。胃镜和病理检查可以确诊，以病理结果诊断的金标准。
病理可分三型：有腺体萎缩、肠上皮化生及非典型增生（异常增生）三种情况。慢性萎缩性胃炎病变程度可分为轻、中、重度。资料表明，轻、中度萎缩是可逆的，而重度萎缩可逆性很小。胃黏膜腺体中是没有肠上皮的，若出现了不应有的小肠或结肠的肠腺就是肠上皮化生，肠化越多，萎缩程度也就越重。肠化又分为小肠型、结肠型、完全性（腺体分化成熟）、不完全性（腺体分化不成熟）四种类型，其中只有第四种不完全性结肠型肠化与癌关系密切，而三种与癌无明显关系。
对慢性萎缩性胃炎患者，目前专家们共同建议：
1、萎缩性胃炎虽可癌变，但癌变率很低，不能笼统地说萎缩性胃炎就是胃癌的癌前疾病。
2、对萎缩性胃炎伴有不完全性结肠化和不典型增生者，要重视，并要定期随访，对完全性小肠化，因其无重要临床意义，故无需特殊重视。
3、为了监视病变的动态变化，要定期复查胃镜。复查的时间，一般萎缩性胃炎3年1次；伴不完全性结肠型肠化或轻度不典型增生者1年1次；伴中度不典型增生者3月左右1次。
4、对重度不典型增生，应按癌变对待，可予手术切除。
胃癌是常见的恶性肿瘤之一，其发病率和死亡率在我国皆居于恶性肿瘤首位。正常胃粘膜发展成胃癌是一渐进过程，往往持续数年。在个过程中出现的某些病变称“癌前病变”。这是一个病理学概念，而非独立疾病，勿与早期胃癌相混淆。
胃癌癌前病变的逆转治疗，是预防胃癌的重要措施。近几年，采用中西医结合疗法保护胃粘膜，改善胃粘膜血液循环，增强粘膜上皮细胞的再生和修复功能，可以使慢性萎缩性胃炎转为慢性浅表性胃炎，或恢复成正常粘膜；还可使肠化生减少或消失，或使轻、中度不典型增生逆转。但重度逆转的机会甚少，故有学者提出相应手术治疗。
外科手术治疗仍是目前治疗胃癌的主要方法，也是有可能治愈胃癌的途径。手术的疗效取决于胃癌的病期，浸袭深度、广度及类型。据统计，早期胃癌术后，10年生存率达95％以上；进行期胃癌术后，5年生存率达50％以上。而胃癌未治疗者，有50％以上者一年内死亡。
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